Comparación de metales preciosos para joyería fina
Al comprar una pieza importante de joyería, la mayoría de mis clientes tienen el corazón puesto en un diseño o estilo particular. Pero cuando se les pregunta sobre su preferencia de metales preciosos, sus respuestas se vuelven un poco confusas.
Pueden saber qué color de metal quieren, pero no se dieron cuenta de que habría múltiples opciones dentro de esa elección de color. Y puede parecer abrumador tratar de entender las propiedades físicas de cada opción, y mucho menos por qué una tiene un precio más alto que otra.
A lo largo de este artículo, espero aclarar todo esto. Los metales preciosos que cubro a continuación son adecuados para joyas especiales y de uso intensivo, como alianzas de boda o anillos de compromiso. Mientras lees, considera cómo cada metal satisfará tus necesidades en tres aspectos: preferencia de color, estilo de vida y presupuesto. ¡Espero que lo disfrutes!
COLORES Y QUILATES DEL ORO
El oro se ha utilizado en la creación de joyas desde la antigüedad. Era venerado por su color similar al del sol y su capacidad para pulirse hasta obtener un brillo lustroso. De todos los metales preciosos para joyería, el oro ofrece la mayor variedad en cuanto a color y nivel de pureza.
La pureza del oro se mide en quilates, y el oro 100 % puro es de 24 quilates. Los términos 14k y 18k con los que probablemente esté familiarizado provienen de cuántas partes por 24 son oro puro.
14 quilates (14K) es 14/24 quilates = 58.5% oro
18 quilates (18K) es 18/24 quilates = 75% oro
El oro puro de 24k es en realidad bastante blando y no puede soportar el desgaste natural de la vida diaria. Para fortalecerlo, se mezcla con otros metales, creando una aleación, lo que también altera su color.
Las aleaciones con un número de quilates más alto (como 18k) tienen un contenido de oro mayor, lo que significa que el color será más amarillo, más cercano al tono natural del oro puro.
El oro amarillo se alea típicamente con cobre, plata y zinc.
ORO ROSA
Las aleaciones de oro rosa tienen el mismo contenido de oro que sus contrapartes de oro amarillo. Obtienen su color rosado al mezclarse con una mayor proporción de cobre que de plata y zinc.
Las aleaciones de oro rosa de mayor quilataje parecerán más melocotón porque contienen más oro. Las aleaciones de oro rosa de menor quilataje tienen una dosis mayor de cobre y parecerán más rosadas.
ORO BLANCO
El mundo del oro blanco se complica más ya que hay múltiples opciones de mezcla. Las principales cosas a considerar al elegir entre aleaciones de oro blanco son alergias a metales, preferencia de color y mantenimiento.
ORO BLANCO CON NÍQUEL
Al igual que el oro rosa, el color del oro blanco se atribuye a los otros metales en la mezcla. En las aleaciones tradicionales de oro blanco, se usa níquel como agente blanqueador para eliminar el color amarillo del oro.
Esta aleación aún parece ligeramente amarilla y comúnmente se chapada en rodio. La mayoría de las joyas comerciales de oro blanco contienen esta capa de chapado en rodio. Aunque le da a la superficie del metal un color blanco brillante, eventualmente se desgasta. Será necesario reaplicarlo cada 1-2 años, pero considerando la química corporal y los hábitos de uso del portador, la reaplicación podría necesitar hacerse tan frecuentemente como cada 6 meses.
Además del molesto mantenimiento del chapado en rodio, las reacciones al níquel son la alergia a metales más común.
ORO BLANCO CON PALADIO
Las aleaciones de oro blanco con paladio son de un blanco grisáceo cálido. En esta aleación de oro blanco, se utiliza paladio como agente blanqueador para eliminar el color amarillo del oro, junto con plata y cobre. Al usar paladio en lugar de níquel en la mezcla, las aleaciones resultantes son hipoalergénicas. Aunque podría ser chapado en rodio para un acabado blanco brillante, ¡creo que se ven excelentes tal cual, y muchos otros están de acuerdo!
PALADIO
El paladio es un miembro del Grupo de Metales del Platino (PMG) en la tabla periódica y es más raro que el oro. Es un metal grisáceo-blanco natural, un poco más oscuro que el platino, y se usa típicamente en una aleación que es 95% paladio puro, mezclado con otro miembro del PMG: el rutenio.
El paladio, por sí solo, es excelente para la producción de joyas. Su maleabilidad lo hace excelente para sujetar diamantes en su lugar, siendo lo suficientemente duradero para resistir rayones mejor que el platino o el oro blanco. Como es naturalmente blanco, no necesita baño de rodio, por lo que requiere menos mantenimiento. Como ventaja adicional, el paladio es hipoalergénico.
Otra cosa importante a tener en cuenta sobre el paladio es su baja densidad en comparación con otros metales preciosos para joyería. Al comparar dos piezas idénticas, la pieza de paladio será más ligera que las equivalentes en platino u oro blanco. Esto lo convierte en una gran opción para anillos de boda ligeros y cómodos.
En los últimos años, el precio del paladio se ha disparado. La joyería creada en paladio fue una vez una alternativa asequible al oro de 14k, pero ahora rivaliza con el precio del platino.
Su pureza, calidad hipoalergénica y bajo mantenimiento son las principales razones para elegir esta aleación sobre el oro blanco.
Platino
El platino se ha utilizado en joyería preciosa durante siglos. Es un metal precioso raro que es naturalmente blanco grisáceo. Y al igual que el paladio, el platino es hipoalergénico y no requiere baño de rodio.
Se pule hasta obtener un brillo excelente y es muy maleable, lo que lo convierte en una gran opción para engastar piedras en diseños intrincados. El platino también es el más denso de los metales preciosos para joyería, una robustez necesaria para diseños de filigrana intrincados. La alta densidad también es ideal para engastar diamantes grandes porque las garras hechas de platino serán más seguras que las hechas de oro blanco.
La maleabilidad del platino permite que el acabado del metal desarrolle una pátina con el tiempo. En lugar de perder metal cuando se raya, la superficie del platino solo se desplaza, creando lentamente un acabado mate rico que puede ser fácilmente pulido o texturizado nuevamente.
El platino es realmente un metal de calidad para herencia. Sus propiedades físicas lo convierten en una opción codiciada para diseños de joyería creados para durar generaciones. Aunque puede ser el más caro de los metales preciosos para piezas finas, la joyería de platino vale la pena considerarla por su rareza, pureza y densidad.
¿Todavía tiene preguntas sobre cómo se desempeñan los metales blancos cara a cara?
Lea nuestra comparación de metales blancos para profundizar en sus opciones.
