다이아몬드는 어떻게 만들어지나요?

다이아몬드는 지구 표면 깊은 곳에서 자연적으로 형성되지만, 다이아몬드 제조업체에 의해 실험실에서도 만들 수 있습니다. 이 매우 인기 있는 보석을 찾고 생산하는 다양한 방법에 대해 계속 읽어보세요.

천연 다이아몬드

천연 다이아몬드는 지구 표면 아래 약 100마일 깊이에서 순수 탄소로부터 형성됩니다. 다이아몬드 형성 과정은 지구 맨틀의 용융암 내에서 수백만 년(또는 수십억 년)에 걸쳐 일어나며, 적절한 압력과 열이 탄소를 다이아몬드로 변형시키는 데 필요합니다. 이후 다이아몬드는 용암 흐름을 통해 지구 표면으로 운반되어 채굴되고, 우리가 보석 제작에 사용하는 귀중한 돌로 가공됩니다.

합성 다이아몬드

실험실에서 합성 다이아몬드를 만드는 방법은 두 가지가 있으며, 두 방법 모두 다이아몬드 제조업체에서 사용됩니다. 첫 번째 합성 방법은 '고압, 고온'(high pressure, high temperature), 줄여서 HPHT라고 알려져 있습니다. 이 방법은 지구 내에서 자연적으로 발생하는 다이아몬드 생산 과정과 가장 유사하며, 순수 탄소로 만들어진 흑연에 강한 열과 압력을 가하는 과정을 포함합니다.

HPHT 기계 내의 작은 금속 조각들은 강력한 전기 펄스로 흑연을 압축하는 데 사용됩니다. 이 과정은 단 며칠 만에 이루어지며 보석 품질의 다이아몬드를 만들어냅니다. 불행히도, 이 유형의 합성 다이아몬드는 천연 다이아몬드만큼 순수하지 않은데, 다이아몬드를 형성하는 데 사용되는 금속 용액의 일부가 흑연과 섞일 수 있기 때문입니다.

두 번째 다이아몬드 생산 방법은 화학 기상 증착법(chemical vapour deposition)이라고 합니다. 이 방법은 자연에서 발견되는 것보다 훨씬 더 완벽한 다이아몬드를 생산합니다. 화학 기상 증착법은 다이아몬드 조각을 감압 챔버에 넣고, 마이크로파 빔 아래에서 천연 가스로 처리하는 과정을 포함합니다. 가스가 약 2,000도까지 가열되면 탄소 입자가 다이아몬드 위로 떨어져 붙게 됩니다. 이 과정을 통해 제조업체는 하룻밤 사이에 완벽한 다이아몬드 시트를 성장시킬 수 있습니다.