QUE SIGNIFIE LA DURETÉ EN RÉFÉRENCE AUX PIERRES PRÉCIEUSES ET AUX DIAMANTS ?

La dureté en référence aux pierres précieuses est souvent mal comprise. Le mot « dureté » a une signification scientifique très spécifique en gemmologie qui diffère considérablement de son usage courant. La définition scientifique de la dureté est la capacité à résister aux rayures, rien de plus. Par exemple, si vous demandez à quelqu'un ce qui est plus dur entre une plume et du verre, il dira que les plumes sont molles et le verre dur. Dans le monde de la gemmologie, cependant, le verre est doux. Il peut être rayé facilement par une variété de substances que les gemmologues considèrent comme dures.

La dureté dépend des liaisons qui maintiennent les atomes ensemble dans une structure cristalline. Ce lien se reflète dans la facilité avec laquelle les couches d'atomes à la surface peuvent être séparées en appliquant une pression avec un échantillon d'un autre matériau. Si le second matériau est plus dur que le premier, il laissera un sillon, ou une rayure. Cela représente la rupture de millions de liaisons atomiques à l'échelle microscopique. La dureté d'un minéral est, spécifiquement, sa « rayabilité ». Chaque minéral peut être classé en fonction des autres minéraux qu'il peut rayer.

L'échelle de Mohs a été créée comme référence pour les 10 minéraux les plus courants classés par ordre de dureté croissante. Au sommet de l'échelle se trouve le diamant (10) et juste en dessous le corindon (9), qui est la matière dont sont faits les rubis et les saphirs. 

Chacun de ces minéraux peut être rayé par celui qui le précède et rayer ceux qui le suivent. Les minéraux de même dureté ne se rayent pas entre eux. Ainsi, un rubis ne peut pas rayer un saphir et vice versa. Un diamant est beaucoup plus dur que le corindon, même s'ils ne sont séparés que d'une division sur l'échelle. L'échelle de Mohs commence approximativement de manière linéaire, mais la courbe monte brusquement à l'extrémité supérieure. Le diamant simulé RZ® (8,8) est presque deux fois plus dur que le topaze (8), et le diamant (10) est quatre fois plus dur que le diamant simulé RZ®.

Un diamant est à la fois dur, défini scientifiquement, et fragile. L'acier d'un marteau (dureté 5 ou 6) ne rayera pas un diamant, mais il peut le briser. En supposant que vous ne frappez pas régulièrement votre bijou avec un marteau, les rayures sont un risque rencontré plus fréquemment. Pensez au nombre de fois par jour où vous mettez vos mains dans des poches, sacs à main, boîtes à gants et tiroirs de bureau. Maintenant, pensez à ce qui frotte contre une bague lorsque vous faites ces gestes. Les rayures qui pourraient se développer peuvent être minuscules, voire microscopiques, mais elles peuvent s'accumuler et devenir visibles avec le temps.

La dureté d'une pierre précieuse seule ne mesure pas sa résistance à l'usure ou sa robustesse. Plusieurs facteurs doivent être pris en compte ensemble pour déterminer la durabilité d'une gemme. Veuillez consulter notre FAQ sur comment prendre soin de votre RZ® SIMULANTDIAMOND pour les instructions de nettoyage et d'entretien.